ローカル「水間鉄道」生き残りへあの手この手　市が肩入れする理由とは？ (4/6ページ)

　水間鉄道では、電車の先頭に取り付ける円盤形ヘッドマークに、結婚や誕生祝いなどのメッセージを自由に書ける「オリジナルヘッドマーク」を１枚１万円で販売したり、枕木に１０文字以内を記入できる枕木オーナー権（１件５０００円、受け付け終了）を発売したりと知恵を絞っているが、経営環境は厳しいままだ。

　そこで地元の市が支援に名乗りをあげた。

　市をあげて支援

　市では今年７月、水間鉄道の再生に向け、「水間鉄道活性化・再生プロジェクトチーム」（ＰＴ）を発足させた。

　市が支援に乗り出さなければならない理由とは何か－。

　「水間鉄道経営悪化の最大の要因はバブル経済に踊ったことだ」

　国土交通省から市に出向し、ＰＴを統括する波多野真樹副市長は、経営難に陥った水間鉄道自身の責任を指摘しながらも、こう説明する。

「市民みんなで支える仕組みづくりを具体的に進めてほしい」と激励