“とんでもない速さ”目指す韓国版新幹線　それ必要？在来線走って大丈夫か？ (1/5ページ)

　最高設計速度が時速５００キロを超えるというリニア中央新幹線。日本が誇る、この「夢の超特急」をはるかにしのぐ高速鉄道が、ある国で開発中だということをご存じだろうか。

　目標とする最高速度はリニアを上回る時速６００キロ。東京－大阪間なら、１時間足らずで走破してしまうという、とんでもない速さだ。そんなスピードが果たして必要なのか、そもそもどうやって安全性を確保するのかという素朴な疑問はひとまず置いておくとして、このスーパートレインに国の威信をかけているのはどこかというと…。そう、お隣・韓国だ。

　韓国の狭い国土に必要？

　決して夢物語ではない。韓国では「ＨＥＭＵ－４３０Ｘ」、通称・ヘム（海霧）と呼ばれる車両が昨年３月、すでに試験走行で時速４２１キロの最高速度を達成している。鉄輪式鉄道では、フランスのＴＧＶ（時速５７４キロ）、中国の和諧号（時速４８７キロ）、そして日本の新幹線（時速４４３キロ）に次いで、世界で４番目の速さだ。

「一般走行速度の３７０キロで走れば、ソウルから釜山まで１時間３０分台での移動が可能だ」