【クルマの未来　ＥＶの逆襲】（中）可能性広がる電機・ＩＴ参入 (2/2ページ)

　パナ、電池工場建設

　テスラは２００３年、ＩＴ企業がひしめくシリコンバレーで創業し、昨年は約３万４０００台のＥＶを生産。その“心臓部”といえるリチウムイオン電池を供給するのはパナソニックだ。両社はネバダ州に電池工場を建設し、１６年にも生産を始める。パナソニックは２０００億円規模を出資する計画だ。

　テスラの売上高は増加傾向だったが、１４年１０～１２月期は１億７６２万ドル（約１３０億円）の最終赤字に陥った。それでもパナソニックの津賀一宏社長は「ＥＶの普及に向け、テスラに懸ける」と断言する。

　日立製作所は、リチウムイオン電池のエネルギー密度を従来の約２．６倍に高める技術を開発した。１回の充電に伴う走行可能距離が従来の約２倍に伸びるといい、ＥＶの弱点を改善できそう。２０年度までの実用化を目指す。このほか、米アップルの「ｉＰｈｏｎｅ（アイフォーン）」を受託生産する台湾の鴻海精密工業も、ＥＶ製造を視野に入れる。

　一方、日産子会社の日産アークはＥＶに搭載される電池が充・放電する際、電子がどのように放出されているかを正確に把握する分析手法を確立した。より効率の高い材料開発などに生かすことができるという。同社の松本隆常務は「どのように電池を設計すればいいのか、研究開発のスピードを上げることができる」と説明する。業種を超えた開発競争が、ＥＶの可能性を広げている。

【クルマの未来　ＥＶの逆襲】（上）電気か水素か…エコカー覇権めぐり火花　日本のガラパゴス化懸念も？