憧れの異文化が凝縮「ルパン三世」　モンキー・パンチさんに聞く誕生秘話 (1/5ページ)

　■編集部は「今さらルパンか…」。３カ月で終わると思ったからね

　頭脳明晰（めいせき）で、狙った物は必ず手に入れる大泥棒を主人公にした漫画「ルパン三世」の週刊誌連載が始まったのは昭和４２年。アメリカンコミックの影響を受けたモンキー・パンチさん（７８）の原作は大人向けの異色作として話題になり、ほぼ半世紀にわたりテレビアニメ、映画、舞台などさまざまな形で大ヒット。１０月からは３０年ぶりにテレビアニメの新シリーズが放送される。世代を超えて多くの人に愛されてきた「ルパン三世」誕生の秘話を聞いた。（聞き手　伊藤洋一）

　描き始めた当初は３カ月で終わると思ったからね。編集部には「今さらルパンか…」と言われ、読者の反響がなければ違う題材に変更される方針でした。雑誌に２年連載し、しばらくたって、（昭和４６年に）アニメ放映開始。最初は視聴率がよくなかったらしいけど、再放送で人気に火が付いた。アニメや映画は、自分の作品とは違う感じで楽しんでますよ。勢いだけで描いていた当時から考えれば、長い間親しまれていますよね。

定時制高校を卒業後、電気関係の専門学校に行くために上京