【サーキット考】（５）レースを支えるエンジニアたちの戦い　華やかな舞台の裏側(PR) (1/3ページ)

■大事なのは「信頼と安全」

　大歓声を浴びながら、表彰台で歓喜のシャンパンを掛け合うレーシングドライバーたち。彼らは常にカメラに追われ、ファンのサイン攻めに遭うモータースポーツ界の花形だ。しかし、レースは１人の力では勝つことのできないチームスポーツ。派手な舞台の裏には、マシンを最高の状態で走らせるために汗を流す男たちの姿があった。

　《知らないことがあってはならない》

　人気の自動車レースシリーズ「ＳＵＰＥＲ ＧＴ選手権」に参戦するＬＭｃｏｒｓａは、大阪トヨペットグループを母体とするチームだ。使用するマシンはレクサス「ＲＣ Ｆ ＧＴ３」。チーフエンジニアを担当する小藤純一氏は、主にレース戦略や車両セッティングを決める。

　レース戦略は勝敗の行方を占う重要な要素。燃料はいくら積むのか、タイヤの種類は何を選択するのか－。レースアクシデントによる中断などが入れば、給油やタイヤ交換のタイミングなど急な作戦変更を強いられる。コース特性や天候を基本に、どんな状況にも対応できるパターンが必要になる。レースは１０００分の１秒を争う世界。迅速果断な行動が求められるからこそ、事前の周到な準備が鍵となる。

「私が仕事で一番大切にしていることは…」