“パケット寄付”格安スマホの優しさ　困ったときは「お互いさま」 (1/4ページ)

　震度７の揺れが２度も起きた熊本地震の被災地で、情報収集や安否確認に欠かせない存在になったのがここ数年で急速に普及したスマートフォン（スマホ）だった。ただ、動画視聴やインターネットの長時間利用によって、データを送受信する「パケット」料金がかさみ、使用量制限を超えてしまう弱点もあった。それを補うかのように、格安スマホ利用者同士でパケットを“寄付”するという新たな被災地支援が「前震」翌日から動き出し、わずか３日間で１千件以上の善意のパケットが贈られていた。（石川有紀）

　「ラジオ聞けた」

　熊本地震の前震が起きた翌日の４月１５日。この日から、関西電力系通信会社のケイ・オプティコムが運営する格安スマホ「ｍｉｎｅｏ（マイネオ）」の利用者向けコミュニティーサイト「マイネ王」に、ふだんは月末にパケットが足りなくなった人に貯めておくパケットが全国から寄せられた。

　「余震が多く、安否確認や情報交換のメールやＬＩＮＥをかなり利用しています」「避難先ではパケット制限が気になる。移動中でもラジオを聞けて大変ありがたい」…。寄付されたパケットを利用した被災者から感謝の声がサイトに続々と上がった。

　熊本地震では、避難所生活や車中生活を余儀なくされた被災者は最大２０万人に上った。家屋が倒壊した人だけでなく、余震が不安で避難した人も多かった。

避難所では、通信会社が提供した充電ステーションにつないだスマホを握りしめ…