「ＭＲ２」本格派ではなかったけれど…　キラリと光る日本初のミッドシップ (2/3ページ)

　エンジンはＡＥ８６型「レビン／トレノ」と同じ１６００ｃｃのツインカム。高回転型で１３０馬力を発生した。

　だが、ＭＲ２は本格スポーツカーとして扱われなかった。トヨタは「スポーティーパーソナルカー」と呼び、車名のＭＲ２も「ミッドシップ・ラナバウト２シーター」の頭文字をとった。

　一部のマニア向けでは販売台数が見込めないのと、オイルショック後で、スポーツカーへの風当たりが強いことに配慮した。

　開発コンセプトは「コストをかけず、運転の楽しいミッドシップ車をつくる」。トヨタが参考にしたのは伊フィアット「Ｘ１／９」。量産車をミッドシップに転用して大ヒットした小型スポーツ車だ。

　同様の手法でトヨタは大衆車「カローラ」のエンジン、ミッション、足まわりを前後逆に搭載してミッドシップ車をつくり上げた。

一から設計・開発すれば巨額な費用が必要となる