「売れないわけない」ｉモード誕生秘話　携帯とネット融合、時代捉えた「ｉ」の文字 (3/5ページ)

　「携帯電話とインターネットをつなげて、なんかするみたいよ」

　夏野は、ネットに疎い松永から、そう誘われたことを覚えている。だが、夏野はその説明に膝を打ったという。

　「そうだ、その手があったか！」

　異業種にも広がり

　「栗ちゃん！　ｉよ、アイだわ！」

　ｉモード開発部隊の栗田穣崇（しげたか）（４４）は、松永と一緒にオフィス街を歩いているとき、突然、そう話しかけられた。

　「携帯ゲートウェイ」と呼ばれていたサービスにどう名前を付けるか。松永にとって大きな課題だった。「ダイナリー」「オスカル」…。広告代理店が次々と持ち込むアイデアに松永は数カ月間、首を振り続けていた。ひらめいたのは空港の情報カウンターなどに使われる「ｉ（アイ）」の文字。その下に栗田が「モード」を付けた。

　ｉは印象の柔らかい小文字。子音が「ｍ」の言葉には「もりもり」「むくむく」など肉感的なイメージがある。「モード」にはデジタルだが温かいイメージ。五七五調に通じる５文字、そして濁点を含む音感。「とらばーゆ」でも生かされた、松永の名付けのノウハウが随所に盛り込まれていた。

「ｉＰｈｏｎｅ」「ｉＰＳ細胞」など、「ｉ」は異業種にも広がった