【高論卓説】「技術の東芝」、暗転の伏線　原子力事業に傾斜が落とし穴 (2/2ページ)

　からくり人形に驚く子供の姿をスマートフォンで撮影する、親の意識下に東芝のかつてのＣＭソングが流れているように思う。私もそうだった。東芝はかつてテレビの「日曜劇場」の単独提供スポンサーだった。「光る　光る　東芝」で始まり、最後は「明日を創る技術の東芝がお送りする」とナレーションが入る。「技術の東芝」は今も、人々を科学館に足を運ばせるのではないか。

　東芝が新しいコーポレートブランドとして「Ｌｅａｄｉｎｇ　Ｉｎｎｏｖａｔｉｏｎ」を掲げて、「ＴＯＳＨＩＢＡ」のロゴと組み合わせたのは２００６年のことである。

　この年はくしくも、東芝が１６年４～１２月期の決算発表の延期に追い込まれた要因となっている、米原子力発電子会社のウェスチングハウス・エレクトリック（ＷＨ）を買収し、原子力事業を経営の柱にしようと図ったときである。

　「技術の東芝」の象徴的な存在である舛岡さんはその後、研究現場から外される形になったことから退社して、母校の東北大学の教授となり、名誉教授となった現在も研究を続けている。教授時代にメモリーの特許の発明の対価を求める民事訴訟を提起、和解となったときに、東芝から支払われたのは８７００万円だった。

　東芝は皮肉にも今、イノベーションの成果ではなく、かつての技術によって経営危機をしのごうとしている。

【プロフィル】田部康喜

　たべ・こうき　東日本国際大学客員教授。東北大法卒。朝日新聞経済記者を２０年近く務め、論説委員、ソフトバンク広報室長などを経て現職。６２歳。福島県出身。