【茨城発　輝く】「よそ者だから気づいた」特産品の魅力　Ｏａｒａｉクリエイティブマネジメント (2/4ページ)

　しかし市場開業から約１年半後の１１年３月、東日本大震災が店を襲った。港に面した店に津波が直撃。機材がひっくり返り商品は散乱、床は泥で見えなくなっていた。「店はぐちゃぐちゃ、原発事故で風評被害が出るのは間違いない。もうやめよう」と本気で考えたとき、生産者からたくさんの応援メッセージが届いた。

　常盤氏は「こんなにメッセージをもらったらやらないわけにはいかない。絶対やってやる」と再起を誓った。

茨城県の特産品をＰＲするために設立した「大洗まいわい市場」の店内＝大洗町

　足を運ばせる工夫

　店自体は同７月に再開できたが、客足と売り上げは確実に減っていた。そんな中、常盤氏は客単価は上がっていることに気づく。「お店に足を運んでもらえさえすれば、買ってくれる。復興を応援してくれる」

　そう確信して、思わず足を運びたくなるようなイベントを次々に展開した。約１００人の占い師を集めたイベントや、ご当地プロレスなど多種多様なコンテンツを披露して客を集めた。品物をＰＲして「買ってもらうこと」ではなく、おもしろいイベントを開催し「足を運んでもらうこと」に注力した。

　ガルパンの企画が舞い込んできたのもそのころだった。当初は「手伝い」という形で、会社ではなく個人として携わっていたが、次第にのめり込み、キャラクターが描かれたラッピングバス、電車運行の企画を主導するようになり、ガルパンブームの仕掛け人の一人になっていたという。今では大洗シーサイドステーションの２階で、大洗ガルパンギャラリーの運営を同社が担っている。

　「これからも茨城の特産品を知ってもらえるように、質の高い商品と、おもしろい企画でお客さんを呼び込み続ける」と語る常盤氏の挑戦はまだまだ続きそうだ。（永井大輔）

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【会社概要】Ｏａｒａｉクリエイティブマネジメント

　▽本社＝茨城県大洗町港中央１１－２　（（電）０２９・２６６・１１４７）

　▽設立＝２００９年５月

　▽資本金＝１００万円

　▽従業員＝１２人（１８年９月時点）

　▽事業内容＝地場産品の販売、地元土産の販売、開発、イベント企画など

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