【どこまで進む？　再生可能エネルギー】太陽電池の変換効率３０％目指す (2/3ページ)

　－－化合物系の太陽電池も出てきている

　「シリコン系に比べ効率の面で劣るが、それでもある程度のシェアは確保できるだろう。世界生産量が年１億キロワットになったとき、シリコン系が約８割を占め、その他が化合物系などになると予想している。だが、１億キロワットの１割でも相当な量だ」

　－－光電変換効率はまだ上がるのか

　「例えば結晶型シリコンで現在の世界最高はパナソニックの２５．６％。シリコン太陽電池の理論限界値は２８～２９％だから限界値に近づいている。これを突破するには物性的制限を打破する必要がある」

　－－具体的にはどのような方法か

　「太陽光は、すべての色の光が電池（半導体）によって電気に変換されるわけではなく、熱となって損失が生じる。そこで光の色によって適材の半導体を複層化すれば、層ごとで高効率の変換が可能となり、全体の効率も上がる。今の太陽電池は表面が黒っぽいが、光の色に対応したさまざまな色の太陽電池ができるかもしれない」

Ｑ．新しい構造のシリコン太陽電池の研究を始めた