また、やなせさんの出身地である高知・香美市には「香美市立やなせたかし記念館 アンパンマンミュージアム」がある。「これを含めると全国5カ所。こんなにミュージアムがあるキャラクターってほかにはないでしょ。それだけ、みなさんに愛されているんだなとありがたく思います」
アンパンマンとペコちゃんのコラボ!? 神戸でも
「-こどもミュージアム」には、やなせさんにとって、ある“不思議な縁”がある。スポンサーに不二家が入っており、施設内にアンパンマンとペコちゃんがコラボレーションしたレストランがあるのだが…。「実はね、昔、デザイナーをしていた頃に、頼まれて一度だけペコちゃんの絵を書いたことがあるんですよ。そのペコちゃんと一緒にやっているって、不思議だよね」とほほえむ。
アンパンマンとペコちゃんのツーショットが楽しめる“コラボ・レストラン”は神戸にも入る予定。「各地の施設は、非常に好調ですから。関西のみなさんに喜んでもらえるものになると思います。楽しみにしていてほしいな」
最近、“関西”とは、縁がある。東日本大震災後、知り合った岩手・陸前高田の老舗しょうゆ店を復興させるため、天使をモチーフにしたレッテルを無料でデザインをした。この「天使のしょうゆ」が大ヒット。来月、洋菓子のヒロタ(東京)とのコラボ商品も発売される。