80歳で3度目のエベレスト登頂を果たした三浦雄一郎さん(前列中央、ミウラ・ドルフィンズ提供)【拡大】
では実際、今年募集されている商業公募登山隊の「価格」はいくらか。AGは春に北西稜、チベット側からの登山を企画し、48日間で650万円。一方、春に南東稜・ネパール側からの登山を企画するHIMEXは71日間で4万9500ユーロ(1ユーロ140円換算で約693万円)。ただ、カトマンズまでの飛行機代(15万円~25万円程度)などは料金に含まれていない。
だが、商業公募隊でもエベレストに挑むには一定の「条件」を満たすことが求められている。エベレスト・ベースキャンプの標高は5300メートルで、空気中の酸素濃度は平地の約半分。登山中は高度を徐々に上げて身体を順応させるとはいえ、8000メートル峰に挑む前には6000メートル峰に登っておく、というのが基本的な考え方だ。AGでも8000メートル峰挑戦希望者には、事前に6000メートル峰に登るよう勧め、未経験者の場合は参加を拒否している。