子育て中の女性を悩ませる「小１・小４の壁」　ＮＰＯが学童保育の充実を模索 (1/4ページ)

　小学生の子供を持つ働く親にとって、子供たちが放課後過ごせる場である「学童保育」の充実が不可欠だ。厚生労働省と文部科学省は共同で「放課後子ども総合プラン」を打ち出し、待機児童の解消と、子供たちが安心して過ごせる安全な居場所づくりを目指す。受け皿として期待されるのは、学校施設を活用した“民”の力。ＮＰＯ（民間非営利団体）などが待機児童解消や内容の充実に向け模索を続けている。（兼松康）

　仕事を諦める

　子育て中の女性が社会に出る際の障壁の一つとされるのが「小１の壁」だ。小学校入学後に子供が放課後を過ごす「放課後児童クラブ」（学童保育）が、定員不足のため、待機児童となるケースは少なくない。結果として親が仕事を諦める現象が、こう呼ばれているのだ。

　また、「小４の壁」という言葉もある。学童保育の対象は小学１～３年まで。このため、小学４年以降の放課後の過ごし方が大きな課題になっている。子供を留守番させることに不安を感じる親は多く、フルタイムでの勤務を諦めがちだ。

厚労省と文科省は「放課後子ども総合プラン」を打ち出し、受け皿を拡大