逆境はね返す「底力」見せた！　楽天が初の日本一 (2/4ページ)

　初回に巨人の失策で先制すると、二、四回にも１点ずつ追加、ＭＶＰに輝いた美馬（みま）学投手（２７）が六回まで無失点に抑え、試合の主導権を握った。七回から大車輪の活躍のルーキー則本昂大投手（２２）が中継ぎし、九回は前日に１６０球を投げた田中投手がマウンドに上がり、三振で締めた。

　震災直後のことが思い出されるような逆境で迎えた最終決戦で、チームはショックを引きずることなく結束した。

　「彼一人に背負わせてはいけない。勝てば田中も救われる」と、バッテリーを組んだ嶋基宏捕手（２８）は必勝を誓った。被災地の岩手県普代村出身の銀次選手（２５）は「いかに平常心でできるか。本当に最後なので、いかに楽しめるか」と、自分に言い聞かせた。

選手たちは「地元を離れて、野球をしていていいのか」と自問