≪田中が三振締め 星野監督、歓喜の胴上げ≫
東北楽天ゴールデンイーグルスが逆境をはね返し、球団創設9年目で初の日本一に輝いた。コナミ日本シリーズ2013の第7戦が11月3日、仙台市のKスタ宮城球場で行われ、前日にまさかの今季初黒星を喫したエース田中将大(まさひろ)投手(25)が九回を締め、巨人を3-0で破った。逆王手をかけられる絶体絶命のピンチのなかチーム一丸となって「底力」を見せた。星野仙一監督(66)にとっては、4度目のシリーズ挑戦で初の日本一。約束通り、東日本大震災からの復興を目指す東北に歓喜をもたらした。
勝って「強さ」伝えよう
7戦までもつれた激闘に決着がついた瞬間、超満員の2万8000人を超える観客で膨れた球場が一体感に包まれた。星野監督は、息子のような若い選手たちの手で胴上げされた。
「全国の子供たち、被災地の人たちに勇気をくれた選手たちをほめてやってください」。星野監督が試合後のインタビューで語った通り、選手たちは期待に応えた。