大学ラグビー　最後の国立　早明らしく (4/4ページ)

　五輪後の維持費など、経済的側面からの声しか聞こえてこない。なぜ「スポーツのために必要なのだ」という大きな声が、当のスポーツ界から聞こえてこないのだろう。

　１１月３０日のＪリーグでは、横浜・日産スタジアムの横浜Ｍ－新潟戦に６万２６３２人の有料入場者があった。２００４年のチャンピオンズシリーズでは埼玉スタジアムの浦和－横浜Ｍ戦に６万４８９９人が集まった。数百人から数千人の観客で多くの試合が行われていた日本リーグ時代から、サッカー界は自らの努力で変身してみせた。

　１日の早明戦もまた然りだ。客は待っても来てくれない。呼ぶものだが、器がなくては入れない。首都にあるナショナル・スタジアムが国際規格を満たしていないことこそ、スポーツ界にとっては屈辱的なのだ。

　大観衆は好試合を生む。興奮を育む。感動を醸成する。「８万人じゃ小さすぎる」の声を、スポーツ界から待ちたい。（ＥＸ編集部／撮影：川口良介、山田俊介、小倉元司、財満朝則／ＳＡＮＫＥＩ　ＥＸＰＲＥＳＳ）