【日本遊行－美の逍遥】其の四（鞍馬・京都市）　静かな山里の熱い一夜 (2/4ページ)

　≪火祭り育んだ人々の濃厚な関わり≫

　日が傾くにつれて緊張感が漂いはじめる。僕が惹（ひ）きつけられたのは、男衆が正装を身につける姿だった。火祭には、短い襦袢（じゅばん）で肩と腕を覆い、白い下がりを装着した独特の正装姿で参加する。この日のために鍛え上げた若者たちの体に、先輩たちがふんどしを締め、下がりをつける。楽しそうに会話しながら、同時に祭りに向かう姿勢や気合いを伝えているようにも見える。誰もがこの火祭りの担い手であり、何かを伝え、そして手伝おうとしている姿が心地よく感じられた。そう、手伝うことは、伝えることなのだ。

　午後６時、日暮れとともに「神事ぶれ」といって、火祭の始まりを告げる松明が練り歩く。各松明に火が入り、「サイレイヤ、サイリョウ」と口にしながら、「遣（つか）いの松明」の往来と「諸礼」を繰り返し、各仲間が松明の数を増やしていく。そして由岐神社の山門を目指して集結し、「注連縄（しめなわ）伐り」の儀式が行われる。

伝統的な祭が継続できなくなるのは…