米女性が「お接待文化」を紹介 (2/3ページ)

　４０ページの絵本は、自転車で遍路する女の子が主人公。自転車の荷台に乗った黒いネコが語り手として物語を展開する。絵はスナイダーさん、説明はリーディさんが担当。「手にした人々が八十八カ所とつながるように」と、一冊一冊に札所でもらった朱印を付けた。

　初版本（価格６０ドル＝約６１００円）は完売し、第２版の出版を検討中。「日本語版も出したい」と２人の夢は広がる。本の一部はブログｈｔｔｐ：／／ｂｉｇｒｉｃｅｆｉｅｌｄ．ｃｏｍ／で見ることができる。

　≪外国人女性初の「先達」≫

　今年は四国霊場開創１２００年。お遍路の魅力を伝え、霊場へ人々を導く、四国八十八カ所霊場会公認の「先達」に昨年（２０１３年）１２月、ソウル市の崔象喜さん（３８）が認証された。昭和以降、約１万５０００人が認証されたが、外国人女性は初めて。「先達として誰かの力になりたい。お世話になった人に恩返ししたい」と語り、今年３月に大阪で開かれる講演会にあわせ来日し、四国での経験を話す予定。

日韓関係の改善に願い　崔象喜さん「韓国人もお遍路をすれば、日本の印象がきっと変わる」