早春の週末。空。青く晴れ渡る。わたしは千葉県浦安市の神社に向かった。約束の5分前に到着。すでに境内には5人の若者が集まっていた。浦安ロケーションボックスの面々。今月(3月)15日、浦安のロケ地を紹介するフリーペーパー「ソレココ!」を発行した。
「おはようございます」
にこやかにあいさつ。好感を抱く。
代表の佐原光さん(26)。浦安在住の会社員だ。
「母方の祖父は、浦安の漁師でした」
そうか。漁師の孫か。浦安はかつて漁師町だった。昭和初期。青年作家だった山本周五郎は、この町で暮らした。小型のべか舟が行き交う。独特の風土。気質。自らの体験をもとに「青べか物語」を執筆している。
3年前の東日本大震災。埋め立て地が多い浦安では液状化現象が起きた。突き出すマンホール。上下水道は寸断され、家屋は傾いた。砂塵(さじん)舞う荒涼たる状況が出現した。若い世代は、流出していった。佐原さんたちは危機感を抱いたという。
「浦安を再び、活性化したい。なにか僕たちにできることはないか」