【逍遥の児】石川啄木終焉の地 (1/2ページ)

　夭折（ようせつ）の歌人、石川啄木（たくぼく）。春の週末。東京都文京区小石川を目指す。地下鉄丸ノ内線茗荷谷（みょうがだに）駅で下車。団平坂を下っていく。ひとつ東側の道の途中。白い５階建てのビル。壁に表示板。「石川啄木終焉（しゅうえん）の地」。ここか。ここで啄木は死んだのか。静かだ。ひっそりとしている。

　啄木は神童といわれた。少年時代、岩手県渋民村（現・盛岡市）で暮らし、旧制盛岡中学へ。地元の小学校代用教員を務めたあと、北海道を流転する。志を立てて上京。明治歌壇の新星としてさっそうと登場した。

　しかし、肺結核を患った。１９１１（明治４４）年８月、この地の借家へ家族と共に引っ越した。満足に仕事ができない。収入が途絶える。極貧の生活を送った。

　旧制盛岡中学時代からの友人、金田一京助が訪れた。やせ衰えた啄木は横たわっている。診療代も薬代もない。米すらないという。金田一は、なけなしの１０円札を差し出した。啄木は黙って受け取る。片手を出して拝んだと伝えられる。

　歌人の土岐（とき）善麿が書き残している。死の４、５日前のことだった。啄木が「金がもうない。歌集を出すようにしてくれ」と頼む。土岐はすぐに出版社に行って交渉し、話がまとまった。

石川啄木　最後の歌集「悲しき玩具」