脱露「切り札」　乗り心地快適　米スペースＸ、民間初の有人宇宙船公開 (2/3ページ)

　パラシュートで落下するソユーズとは違い、１１年に退役したＮＡＳＡのスペースシャトルのように何度も地球とＩＳＳを往復できる。スペースＸは、宇宙船を打ち上げるロケット「ファルコン」についても、一段目を回収し再利用する実験を着々と進めている。マスク氏は「ロケットや宇宙船の使い捨てを続けている限り、宇宙への真のアクセス権は得られない」と、自社の優位性を強調した。

　Ｖ２は内部も未来的だ。操作用のタッチパネルやシートは、マスク氏が経営するテスラモーターズのＥＶ（電気自動車）の運転席のようだ。３人乗りで宇宙服を着て乗り込むと身動きもできないほど狭苦しいソユーズに比べるとゆったりとしており、民間人の宇宙旅行への利用にも対応できそうだ。

　飛行士「人質」に危機感

　スペースＸは、無人型ドラゴンで大気圏への再突入による地球帰還とＩＳＳへのドッキングに民間企業として初めて成功。ＮＡＳＡと契約しＩＳＳへの物資輸送を手がけている。

　スペースシャトル退役後、ＮＡＳＡはロシアに飛行士１人当たり約７０００万ドル（約７１億円）を支払い、ソユーズを利用してきた。ＩＳＳに人員を運ぶシャトル後継機の開発は、民間に委ねている。

開発後押し　２社の民間企業に計１１０億ドルを拠出