昼間はたくさんの人でにぎわう鎌倉の海水浴場も、朝は表情が違う。「おはよう」「暑くなりそうね」。砂浜を散歩する人たちが言葉を交わす。遠浅の海岸。朝の海風が涼しい。
海水浴場の遊泳開始時間は午前9時。以後は午後5時までサーフィン禁止となる。早朝はサーファーたちにとってつかの間の至福の時でもある。
国道134号を隔てて材木座の海を望むHOA CAFEは昨年(2013年)6月1日にオープンした。いま2度目の夏を迎えている。午前7時開店。できたてのドーナツとコーヒー。そして海を見ながらゆっくりと朝の時間を楽しむ。大豆ペーストを使ったドーナツは揚げるときの油の吸収が少なく、もちもちで、しかも、さっぱりしている。
そんなに早くから人が来るの? 早朝営業を疑問視する声もあった。オーナーの赤坂大輔さんは「宣伝もしなかったので最初は大変だった」という。昨年(2013年)10月ごろから定着し始め、いまはたくさんの人が朝を過ごす。東京で不動産の仕事をする赤坂さんにとっては新しい店舗のコンセプトを提案する場でもある。