【男子テニス】「絶対いける」錦織あと一つ／世界１位撃破　日本人初、四大大会決勝 (2/4ページ)

　乱れ誘い一気に

　コート上の温度が３５度の暑さの中での消耗戦。相手は様子を見て守って勝てるような選手ではない。錦織は大事な場面になるとギアを上げてベースラインの内側に入り、積極的に仕掛けた。第１セットの第７ゲームでは２本のリターンエースでブレーク。このセットを奪い、四大大会シングルス７度優勝の相手に重圧をかけた。「キュ、キュ」と靴底がコートに擦れる音と鋭い打球音。動きの速さ、反応の鋭さで負けなかった。

　第２セットはあっさり奪われたが、途中からこのセットは“捨てセット”と見切りをつけ、体力を温存しながら、第３セットを自分のサービスゲームから始まるように仕向けたのが、後々モノを言った。

　１時間を超えた第３セット。鋭い返球で威圧したタイブレークで、ジョコビッチの乱れを誘って一気に４連続得点した。「あれぐらいの選手でもミスをする。誰でもナーバスになるんだ」。フォアが振れない相手に畳み掛けて勝負どころを制すと、第４セットも第１ゲームをブレークして勢いで一気に押し切った。

「自信ついてきた」