プレッシャーより「ありがたい挑戦」　映画「カラアゲ★ＵＳＡ」　高橋愛さんインタビュー (2/4ページ)

　初主演「勝負どころ」

　高橋は映画初主演。作中では慣れない英語や宇佐市の方言でのやり取りが多く、映画を待ち望む宇佐市民の期待も背負ったことで、プレッシャーは並々ならぬものだったろう。だが当の高橋は冷静そのものだった。「ここが私の勝負どころ。ありがたい挑戦と受け止めていたので、苦ではありませんでした」。実は、高橋にはあえて自分を追い込まねばならない理由があった。

　「私は『モーニング娘。』を卒業後、人気グループの看板に頼らず、高橋愛という一人の存在を世間に認めてもらわなければならない－との一心でこの３年間を突っ走ってきたんです。（プロデューサーの）つんく♂さんが『モーニング娘。は修行の場』とよく言ってました。それは今も一緒。私はあえて恵まれているとはいえない仕事環境を選んだので、気を抜いたことはありませんでした」

「本場・宇佐市の空揚げにやはり味ではかないませんね」