北米で相次ぐ「孔子学院」閉鎖 (2/4ページ)

　公的な国際文化交流機関の先例には、英国のブリティッシュ・カウンシルなどがある。孔子学院がこれらと異なるのは、独立運営ではなく、現地の大学と提携して開設している点だ。教材や中国語を教える中国人教員は、中国側が採算を度外視して提供する。このため、現地の大学側にとっては低予算で、中国語を学びたい学生らのニーズに応えられるというメリットがある。

　節目の１０周年を迎え、９月から１０月にかけて、各地の孔子学院では記念行事が催された。「孔子学院の日」の９月２７日には、中国の習近平国家主席（６１）が「孔子学院は中国のものであり、世界のものでもある。中国政府と人民はこれまで同様、孔子学院の発展をサポートする」と祝辞を寄せた。

　敏感なテーマは排除

　そんな最中の９月下旬、米国で２つの大学が孔子学院に相次いで「ＮＯ」を突き付けた。シカゴ大は５年間の契約更新交渉の打ち切りを決定。続けて、ペンシルベニア州立大も提携の打ち切りを発表した。州立大は声明で「われわれのいくつかの目標が、漢弁のそれらと合致しなかった」と説明。提携打ち切り理由の詳細は明らかにしなかった。

中国政府の価値観を押しつける象徴的な一幕