【にほんのものづくり物語】桜守 (1/5ページ)

　≪伝統に培われた技を新しい発想に生かすと「ものづくり」の可能性が広がる≫

　そろそろ今年も桜前線が気になる季節。春の訪れを告げながら日本列島を北上する桜前線の予報に、心が浮きだす人も多いでしょう。

　万葉の昔より和歌や俳句に登場し、現代でも多くの音楽、文化作品のモチーフとして人気の高い桜は、日本を象徴する花として親しまれ愛されています。今回は日本の桜１００選でも筆頭に挙げられる、弘前城の桜を見守る「桜守」－樹木医の橋場真紀子さんを青森県弘前市に訪ねました。

　「弘前さくらまつり」には毎年２００万人を超える観桜（かんおう）客が訪れるといいます。天守、老松、岩木山との調和が美しい弘前城の桜は、１７１５年に藩士が京都から２５本の桜の苗木を持ち帰り、植えたのが始まり。１８８２年にソメイヨシノ１０００本が、１９０１～０３年にかけてさらに１０００本が植えられ、その後も市民による寄付などで現在５２種、約２６００本が植栽されています。中にはソメイヨシノでは日本最大幹周（５３７センチ）の珍しいものも。

弘前市役所の「チーム桜守」