【相川梨絵のバヌアツ通信】リオ目指せ　女子ビーチバレー快進撃 (1/4ページ)

　バヌアツで今、Ｈｏｔな話題は、女子ビーチバレーチームのリンリン・マツアウツ（２７）、ミラー・パタ（２７）両選手＝いずれもモタラバ島出身＝の快進撃です。

　昨シーズンは、アジア大会で２度優勝、タイで行われたワールドツアーでもチャンピオンに輝きました。今年はリオ五輪出場をかけた大事な年。シーズン開始のアジア大会直前で、バヌアツは巨大サイクロンに襲われました。多くのバヌアツ人と同じように彼女たちの家も壊され、練習用コートも壊れました。でも、ろくに練習もできずに臨んだアジア大会遠征で、彼女たちはなんと３大会中、優勝２回、２位１回と素晴らしい成績を収めました。サイクロンで大きな被害を受けたバヌアツの人々にパワーを与えています。

　ぎりぎり４人で練習

　先日、練習を見学してきました。ビーチコートには、コーチらしき男性と、学生風の少女２人と男性プレーヤーとリンリン。残念ながらミラーはけがで休養中でした。国の代表の練習なので、さぞかし、ハードなのだろうと思いきや、少し拍子抜け。人数はぎりぎりの４人で、試合形式のゲームをしているだけです。もっと、スパイクやレシーブのストイックな練習、フォーメーションなどやっているかと思っていました。

しかし、お金のないバヌアツチーム