【東芝不正会計】名門の重圧　ゆがんだ利益至上蔓延　発端は西田・佐々木両氏の対立 (2/4ページ)

　「財界総理」にこだわり

　リーマン・ショックの影響で、東芝は収益の柱の半導体事業が低迷し、０８年度の決算に３４３５億円の巨額の最終赤字を計上した。当時社長だった西田氏は責任を取る形で、０９年６月に佐々木氏に後を託した。

　会長となった西田氏は佐々木氏に業績向上を強く求め、会議の場で経営への不満を公然と口にしたという。一方、佐々木氏は西田氏への反発を強め、２人の関係は急速に悪化した。その反動からか、佐々木氏は現場に予算目標の達成の圧力を強めていった。西田氏の姿勢について東芝の有力ＯＢは、「『財界総理』への執念が業績への強いこだわりにつながった」と語る。

　当時、日本経団連の副会長だった西田氏は、財界総理と称される経団連会長の有力候補とされた。経団連会長への就任の条件として業績向上は必須だった。東芝の利益至上主義はここから始まったともいわれる。

　「次を頼む」。日本経団連会長だった御手洗冨士夫現キヤノン会長兼社長は０９年、西田氏に打診した。石坂泰三氏、土光敏夫氏に続く、東芝から３人目の財界総理の椅子は目前だった。

「完全に狂っていた」