女子２００メートル個人メドレー決勝で、銀メダルを獲得しガッツポーズで喜ぶ渡部香生子（わたなべ・かなこ）＝２０１５年８月３日、ロシア連邦・タタールスタン共和国カザニ（共同）【拡大】
大きくうなずいた１８歳の教え子は、その言葉以上の泳ぎを見せた。前半のバタフライ、背泳ぎを終え最下位だったが、大きな差は許さず「焦りはそんなになかった」。得意の平泳ぎで一気に４位に浮上し、勢いのままいざ自由形勝負。懸命に腕をかき、キックを打つ。残り２５メートル付近でメダル圏内を捉えると、大失速したオコーナーもラスト５メートルで鮮やかにかわした。
最後の５０メートルは４月の日本選手権より１秒０８、準決勝より０秒６４も速い３０秒１１。圧巻のスパートには竹村コーチは「久々にスイッチが入った」と目を丸くし、渡部も「力がついた証しだと思う」。本職の平泳ぎ２種目を残す女子のエースから、大爆発のムードが漂ってきた。（共同／ＳＡＮＫＥＩ ＥＸＰＲＥＳＳ）
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