竹製の和竿　小さい魚でも大物の感触　江戸時代から続く老舗・銀座東作 (3/5ページ)

　用途に合わせ加工

　和竿に使う竹の種類は、ヤダケ、ハチク、ホテイチク、マダケ、マルブシなど。弾力性や丈夫さ、節の間隔、断面の形（丸さ）に違いがあり、竿の用途に合わせて使い分ける。

　刈り取った竹を３～４年間、乾燥させ、作る竿の長さに合わせて切り、火であぶって真っすぐにする「火入れ」をし、「印籠（いんろう）つなぎ」などの差し込み口をつくって、補強のため糸で巻き、漆を塗る。

　火入れと漆を塗る作業は７回ほど繰り返す。漆を固めるために、湿気のある室（むろ）に入れると、火入れをした竹が、水分を吸収して、元の曲がった状態に戻ってしまうためだ。だから、１本の竿ができるまで、最低４カ月、特別な注文品となると半年かかる。

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