そのほかの使い勝手やサイズ感もチェックする。側面のパワースライドドアを開けると、ほとんどかがむことなく車内に“ウオークイン”することができる。フロア高が３６５ミリと低いので、乗り降りがとても楽。これならベビーカーを乗せるときもストレスを感じないはずだ。
荷室は高さこそあるが、後席の背もたれがバックドアに近いので、奥行きはあまりない。ウェイクの積載力を生かすには、しっかり計算してタテに積むことが大切だ。
バックドアは縦に長いので、開くときは特に注意が必要。慣れるまでは、自分の体に迫ってくる感じがある。クルマの背後に壁やフェンスがあるときは、ぶつけないよう気をつけたい。今回のように雨が降っているときは、水平に開いたバックドアがタープのように雨を遮ってくれる。荷物を降ろすときなど便利だが、ドアを閉めるときに、上に溜まった雨が滝のように流れ落ちるのでくれぐれも注意を。車高があるので、開いたドアに頭をぶつける心配はないはず。長身の杉渕でもこぶし一個分の余裕があった。
この日は撮影後に撤収。すでに２０時を回っている。再び中央道で東京に戻り、自宅近くで腹ペコの杉渕に焼肉をおごって解散した。
街乗りも快適
翌日は街乗りしてみたが、ショートノーズのコンパクトカーなので、小回りが利いて運転しやすい。めちゃくちゃ狭いコインパーキングにも楽々と駐車ができる。これは軽の大きなアドバンテージだ。
見た目に似合わず、かなりハイテクをつぎ込んでいるのも特筆すべきポイント。運転席シートヒーター、挟み込み防止機能付きスライドドア、先行車発進お知らせ機能、衝突回避支援ブレーキ機能、バックモニターなどなど、スマート機能が満載だ。
ウェイクを運転していて何度も感じたのは、その車内空間を心から楽しんでいるというワクワク感だ。決して目的地へ急ぐようなクルマではないと思う。運動性能を求めるのも何か違う気がする。今、この瞬間を仲間と味わいながら、ゆったり運転するといった面白さがこのクルマの持ち味ではないか。
車内はとても広く、クルマに“詰め込まれている”といった感覚がないので、心にゆとりが生まれやすいこともワクワクする要因か。どんなクルマでも開放感は大事だ。普通のクルマとは違った“別の乗り物”に乗っているような印象も受けた。天井が圧倒的に高いだけでも、不思議と気分が盛り上がる。ファミリーだけでなく、友人との付き合いがまだまだ多い若者にもオススメしたい一台だ。
