猛々しい迫力のエンジンサウンド
運転席に収まりエンジンを始動させる。ボタンを押すと、車内にいても十分にわかるほど「ブウォーン」という猛々しい迫力サウンドが駐車場のコンクリート壁に鳴り響いた。エンジン音だけで気分が高揚するクルマはレクサスの「ＲＣ Ｆ」以来だ。モータージャーナリストは普段から高級車やスーパーカーに試乗する機会が多いと思うが、我々のような新聞社系ニュースメディアではＧＴ－Ｒのような車格のマシンに乗ることはそうそうないし、自動車ばかり取材するわけにもいかない。だから、たまにこうして憧れのクルマに乗ると、恥ずかしながらも無邪気な子供のようにはしゃいでしまう。
ギヤを入れてアクセルを踏むと、走り出した瞬間から力強いトルクを発揮する。急勾配の駐車場をぐいぐいと駆け上がって地上に出る。ここからしばらくは、アクセルやハンドルの感触を確かめながら慎重に運転する。初日は夕方に車両を受け取ったこともあり、基本的には日産本社のある神奈川県横浜市から筆者が住む東京都までの約４５キロの道のりを走るのみとなる。
高速道に入りちょっとスピードを上げてみる。トラフィックが多いので中速走行がメインとなったが、車体は非常に安定した印象で、パワーにはたっぷりと余裕が感じられる。４輪でアスファルトをがっちりつかんで力強くボディを押し出しているのが手に取るようにわかる。これで思いっきり踏み込んだらどうなるのだろうか。楽しみは明日にとっておこう。
がちがちのスーパースポーツカー
翌日は都内の自宅から山梨県の山中湖を目指す。まずは一般道を走った印象だが、がちがちのスーパースポーツカーに前輪２５５／４０、後輪２８５／３５の低扁平２０インチタイヤを履いていることもあり、乗り心地は硬い。道路の段差や継ぎ目を越えた瞬間にちょっとした衝撃がくるが、これはむしろ乗り手が高性能スポーツカーに期待するような心地よいソリッド感だ。サーキット走行が出来るほどの高い性能を持つＧＴ－Ｒに、誰も高級セダンのような乗り心地は求めないだろう。そもそもクルマの特性や使用目的、そして根本的な作りが違うのだ。同様に、静粛性も特に高いわけではないが、文句を言う人はいないだろう。
