今年最後の【試乗インプレ】を飾るのは、ロールス・ロイスの４シーター・コンバーチブル「ドーン」だ。青空が広がる１２月中旬の箱根や都心のオフィス街を舞台に、真冬のオープン走行を敢行してドライブフィールをチェック。４０００万円近い超高級車に乗る価値とは何なのか、庶民なりに考えてみた。（文・写真 大竹信生／ＳａｎｋｅｉＢｉｚ）
「幽霊」を名乗らないドーン
前回の「ゴースト」の記事でも触れたが、歴代のロールス・ロイスには『幽霊』にまつわる車名が多い。現行ラインアップでいえば、頂点に君臨する「ファントム」やスポーツクーペの「レイス」がそうだ。しかし、このレイスをベースに開発されたオープントップ・モデルのドーン（Ｄａｗｎ）は英語で「夜明け」を意味する。
『長い夜が明ければ幽霊たちは姿を消し、日の光を浴びて目覚めたドーンが走り出す』
このクルマはそんなメッセージを発しているのだろうかと、勝手に想像してみた。やはりドーンが一番輝くのは、ルーフを開けて走るときだろう。
地下駐車場で待っていた広報車は、鮮やかなライトブルーのボディにシルバーのボンネットをかぶせた“インスタ映え”するツートーン仕立て。写真撮影にはもってこいのポップなカラーリングであると同時に、「これ、めちゃくちゃ目立つヤツじゃん！ 乗るのにちょっと勇気がいるぞ」と一瞬たじろぎ、その威風堂々とした外観とド派手なカラーのギャップに思わず吹き出す。みんなが見ている前でぶつけるのだけは勘弁だ。
ドーンを前にして「一体、どんな人がロールス・ロイスを買うのだろうか」などと考えてみた。「全てにおいて最高のものを作る」という同社の哲学に共感した人もいれば、ビジネスで成功した自分へのご褒美に購入する人もいるだろう。さらには「周りから見られている」という意識から、富裕層のマストアイテムとして所有する人もいるはずである。腕時計でいえば、スイスの「パテック・フィリップ」のような存在だ。ちなみに昨年の世界販売台数は４０１１台。内訳を見ると北米（３０％）、欧州（２５％）、中東（１５％）の順番で、日本では２２３台が売れたそうだ。
