上期の訪日外国人、最高の６２６万人　東南アジア向けビザ緩和追い風 (2/3ページ)

　６月単月の国・地域別の内訳は、首位は台湾で前年同月比１２％増の２５万４３００人。２位は韓国で１．８％減の２０万７６００人となり、４月の旅客船沈没事故による自粛ムードの影響が続いたが、５月（１４．６％減）に比べ減少幅は縮小した。３位は中国で７６．７％増の１７万４９００人だった。

　ただ、訪日外国人の訪問先は、東京や京都などの主要都市に集中しており、他の地方への誘導が課題だ。

　沖縄本島より台湾に近い距離にある石垣島（沖縄県石垣市）には夏場、台湾から大型クルーズ船が就航している。多くの訪日客が観光もそこそこにして向かう先は、スーパーマーケットやドラッグストアだ。「日本製は質がいいから」と、食料品や薬品などの日用品を大量に購入していく。

　７月中旬の午後、市の中心部にある土産物店では、台湾の家族連れが大量に菓子を購入していた。特産品の蒸留酒、泡盛の棚は素通り。「人はたくさん来るのに、あまりお金を落としてもらえない」と市の担当者は嘆いた。

欧米などからも訪問客を増やし、特産品を購入してもらうことが課題