「カバディ」ショービジネス化、競技レベル向上　日本でも漫画出版、人気高まる (1/2ページ)

　インド発祥で鬼ごっこに似たスポーツ「カバディ」のショービジネス化が進み、国際色も豊かになり人気が沸騰している。約２年前にインドで初のプロリーグが結成され、１０月には日本など１２カ国によるワールドカップ（Ｗ杯）が９年ぶりに開かれ激戦を展開。日本でもカバディ漫画が出版され、ファンの裾野が広がっている。

まるで格闘技

　「攻撃の用意はできたか。踊れるか！」

　Ｗ杯会場となった西部アーメダバードの最新鋭スタジアム。ボリウッド音楽（インドの映画音楽）が響く中、司会者の呼び掛けに約６０００人が歓声で応じた。「カバディ、カバディ」。独特の掛け声の中、７人組のチームが互いを捕まえ合う。囲み、倒す。格闘技さながらの迫力だ。激しいライトと効果音が盛り上げる。

　１０月のＷ杯は日本やイラン、タイなど常連国に加え、ケニア、ポーランドなどが初出場。世界１００カ国、８０００万人以上がテレビ観戦した。アジア特有のスポーツとみられがちだが、将来の五輪種目採用を目指す国際カバディ協会のジャナルダン・ゲフナト会長は「世界規模のスポーツになった」と喜ぶ。

年収数千万円

　人気の背景にはインドの経済成長がある。スポンサーに余裕が生まれ、２０１４年から初のプロリーグ「ＰＫＬ」が結成された。テレビで放映される試合の視聴者は２億人に増え、トップ選手の年収は日本円で数千万円になった。