ＮＴＴ東西のフレッツ光の加入者は６月末で約１６８７万件。このうちＩＰ電話サービス「ひかり電話」の利用者は８割強の約１４２５万件に上る。東京「０３」、大阪「０６」で始まる通常の電話番号を、そのまま利用できるＩＰ電話はひかり電話だけのため、ＮＴＴ東西による独占状態となっている。

　ひかり電話の料金は月額基本料５２５円と全国一律３分８．４円で、通常の固定電話に比べ割安。ソフトバンクは自社設備を活用することで基本料を５００円以下とする一方、通話料も割安に設定する方向で検討している。

　ソフトバンクは、ＮＴＴ東西から光回線を借りて自社ブランドの光サービスを提供してきたが２００９年に撤退。ＮＴＴ東西の代理店となり、「ヤフーＢＢ光ウイズ・フレッツ」の名称でフレッツ光を販売している。契約数は１２年３月末で１６１万件に上るが、ＩＰ電話利用者はすべてＮＴＴ東西のひかり電話を契約している。

　ソフトバンクは、ヤフーＢＢ光ウイズ・フレッツの既存契約者や新規向けに自社ブランドのＩＰ電話サービスを売り込む。

　同社はピーク時に５１６万件あったＡＤＳＬ（非対称デジタル加入者線）の契約者数が１２年３月末で２６０万件に半減。ヤフーＢＢ光ウイズ・フレッツの付加価値サービスを増やすことで、ＡＤＳＬの半分の１６８０円（１２年３月末）に低迷している契約者当たり月間収入を引き上げたい考えだ。

　総務省は、フレッツ向けＩＰ電話サービスの市場開放に向けて４月から作業部会での検討に着手。同部会では、外部設備による品質安定や非常時の優先接続機能など品質基準に懸念を表明する意見もあったことから、市場開放に際しては電気通信事業法に定める「特例措置」に基づいて、一定の試験サービス期間を設定し、品質基準を検証することにした。（芳賀由明）