コンビニが扱うチキンのブームに火を付けたのは、ファミリーマートが１０月に発売した「プレミアムチキン（プレチキ）」（１７０円）だ。独自配合した１１種類のスパイスやハーブで味付けし、揚げ油にはコレステロールゼロのオイルを使い、高級感を醸し出した。

　発売後２週間で当初計画の３倍となる約８００万本を売り上げ、販売を一時休止するほどの大ヒットとなった。１８日から８００万本限定で販売を再開したところ、チキン商品全体の販売も押し上げられ、「１２月は前年比で３倍のチキンを売り上げる」（広報）と自信を見せる。

　これに対抗したのがミニストップ。本格的な味にこだわった「極旨フライドチキン」（１５８円）を１１月２０日に投入。１１種類のスパイスとハーブを使い、従来の商品よりも衣を薄くし肉厚感をアップ。骨と肉の部分に切り込みを入れることでほぐれやすくし、骨付き肉の食べにくさを改善した。

　発売後２週間で前年同期比約３．５倍を売り上げる好調ぶりで、２５日まではチキン商品４本購入すると１００円割引くサービスを展開する。

　最大手のセブン－イレブン・ジャパンでは鶏１匹を丸ごと焼いた「丸鶏のロースト」（１９８０円）が人気だ。「今年はパーティー需要が増えており、３～４人用のオードブルなどの売り上げが前年比の３～５割増となっている」という。２５日までは割引キャンペーンも繰り広げ、クリスマス向け商品全体で前年比２桁増の売り上げを目指す。

　ローソンでは、ロングセラーの鶏の空揚げ「からあげクン」の２０個入りセット「からあげクンバスケット」（８４０円）を発売。２５日までは１００円割り引いているほか、一部店舗で昨年販売していた「スモークチキン」（１４０円）を全店で展開。「期間中のチキン商品全体の売り上げを前年比２倍にする」という。

　コンビニ勢の攻勢に対し、本家本元といえるケンタッキーは新商品の「甘辛カリカリチキン」（２６０円）を２６日に投入。果実と野菜でコクを出し、唐辛子などでアクセントを加えた甘だれを使うなど「チキン専門店だからこそのぜいたくな味わい」とアピールする。年末年始に向け、ファミリー層の需要をしっかり押さえる構えだ。