シャープは２２日、室内の温度と湿度を見張る機能を搭載した扇風機を４月中旬に発売すると発表した。熱中症の危険性が高まる温度と湿度をセンサーで検知すると、光と音で注意を呼びかけ、自動で最大風量に切り替える。

　羽根のない扇風機「プラズマクラスタースリムイオンファン」（想定価格約４万円）をはじめ、円筒型のスリムファンや首が上下にも動く３Ｄファンなど、３機種で月産計３万２０００台を計画している。暑さを自覚しにくい高齢者世帯に向けて売り込む。

　一方、パナソニックは、５月２０日に、羽根のない扇風機「スリムファン　Ｆ－Ｓ１ＸＪ」（同約３万５０００円）を投入するなど、品ぞろえを強化。２０１３年度に国内だけで３５万台の扇風機の販売を目指す。１２年度見込みから１７％以上引き上げる計画だ。

　生活用品メーカーの阪和（大阪市）の新モデルは、アロマの香りを楽しめるのが特徴。４月１日に発売する「ＤＶＬ－１２ＬＦ　ＤＣ　モーターメタルリビングファン」（１万７８００円）で、カバーにアロマオイル入りのトレーを取り付けると、室内に香りが広がる仕組みだ。

　シャープの推計によると、国内の扇風機市場は１２年度の約７８０万台から、１３年度は８００万台に伸びる見通し。このうち１万円以上の高級機種は、約１０％。節電のため、エアコンと組み合わせて使う消費者は多く、今後も高級機種を中心に市場が伸長するとみられ、各社のせめぎ合いは続きそうだ。