車体の大きさは歴代モデルの中で最も小さく、全長は現行の３代目に比べて８０ミリ減の３９１５ミリ、全幅は１０ミリ増の１７３０ミリ、全高は１０ミリ減の１２３０ミリ。ホイールベースは１５ミリ減の２３１５ミリ。また、野生動物の無駄のない動きをイメージした「魂動（こどう）」と呼ぶテーマのデザインを他の新型車と同様に採用した。

　日本では東京ディズニーリゾート（千葉県浦安市）でイベントを開催。開発責任者の山本修弘主査が「皆さんの熱い期待に応え、心から走りを楽しめる車だ」と説明すると、先着順で選ばれた約１２００人のファンから拍手と歓声が上がった。

　マツダは、次期モデルをベースにした２人乗りオープンスポーツカーを伊フィアット傘下のアルファロメオに供給する契約を結んでいる。生産は、マツダ本社工場（広島県府中町）が一手に引き受ける。

　ロードスターは初代モデルが１９８９年に発売され、累計９４万７０００台以上を販売。「世界で最も多く生産された２人乗りの小型オープンスポーツカー」としてギネスブックに認定されている。