チームメートが発見

　ＪＲ西日本と大阪桐蔭高によると、森捕手は１１月１６日朝、チームメートの久米健夫（たてお）捕手（１８）と一緒に通学し、新今宮駅・大阪環状線の１番線ホームで電車を待っていた。午前７時２５分ごろ、白い杖を頼りに歩いていた７０歳代の男性が誤って反対側（背中側）の２番線ホームから転落するのを久米捕手が目撃。久米捕手は「森、いくぞ！」と声をかけ、２人は約１．５メートル下のホームに飛び降り、男性をホームに担ぎ上げた。

　駅員が現場に駆けつけたところ、男性はすでに救出された後で、２人は名前も告げずにそのまま登校していた。男性は病院に運ばれたが軽傷だった。２人が持っていたバッグに大阪桐蔭高野球部の名前が入っていたことから後日、副駅長が高校にお礼の電話をしたところ、森捕手と久米捕手が助け出したことが判明したという。

　電車確認して行動

　大阪桐蔭高で行われた感謝状贈呈式で、森捕手は当時の状況について「一度、電車が来る方向を確認。電車が来てなかったので、（線路に）降りた」と、冷静に行動したことを説明した。しかし、思い起こせば「危機一髪だった」とし、「（今後こういう状況に遭遇したら）非常ベルをしっかりと押してから助けたい」と語った。久米捕手は「自分たちが行くしかないと思い、森君に声をかけて（線路に）降りた。（２人の）息がぴったりと合った。（救出劇は）１０秒ぐらいだったと思う」と振り返った。ＪＲ西日本安全推進室の槌谷（つちたに）博和室長は「甲子園のチームプレーを思わせる連係」と感謝した。

　強打、強肩、俊足の森捕手は、阪神に昨年入団した藤浪晋太郎投手（１９）とバッテリーを組み、大阪桐蔭高が昨年、甲子園大会で史上７校目の春夏連覇を達成する原動力になった。今年は主将を務め、チームを夏まで４季連続の甲子園出場に導いた。副主将の久米捕手は控え捕手としてベンチ入りし、今春の選抜大会３回戦では先発出場した。

　大阪桐蔭高野球部捕手としての２人の冷静な判断力が、とっさの状況でも発揮された、勇気ある行動だった。（ＳＡＮＫＥＩ　ＥＸＰＲＥＳＳ）