この時期、多摩川の夜明けには川霧が発生することがある。前夜に雨が降って、湿度が高くなっていたのだろう。ある朝の川岸は煙っていた。結構深い霧だ。対岸の調布市まですっかり覆われている。早朝に散歩して、いつも狙っているのだが、なかなか満足のいく光景には出合わない。この日は上出来の部類だ。堤防から下の河川敷など真っ白で、ここまで包まれれば人影も隠れてしまう。その中では安心して用が足せるほどだ。

　交通機関に乱れが生じることもあるが、ムード満点の自然現象だ。だから多くの歌にも登場する。「霧にむせぶ夜」、「夜霧よ今夜も有難う」、「霧の摩周湖」…。曲は哀愁を帯びたものが必要で、霧の中から登場する女性は清楚な人でなくてはならない。ケバいのはダメだ。もっとも、歌も女性も、多摩川のようにきれいな霧だからこそ似合うのであって、隣の国の、何が含まれているか分からないような汚れた霧では論外だ。

　河川敷の霧は、日が昇るとたちまち消えてしまった。さあ出勤時間だ。今回は、多摩川中流域から。（野村成次、写真も／ＳＡＮＫＥＩ　ＥＸＰＲＥＳＳ）

　■のむら・せいじ　１９５１（昭和２６）年生まれ。産経新聞東京、大阪の写真部長、臨海支局長を経て写真報道局。休日はカメラを持って、奥多摩などの多摩川水系を散策している。