「美容整形大国」と呼ばれる韓国で整形手術を受ける外国人が急増している。特に中国の裕福な女性を中心に「整形韓流」として人気が広がり、高い技術と比較的手頃な費用を求めて続々と訪れる。一方で悪質な仲介業者にだまされたケースや手術トラブルの相談も増えており、医療観光を推進する韓国政府も悪徳業者には注意するよう呼び掛けている。

　中国人富裕層に人気

　「中国では整形をすると決めたら、真っ先に思い付くのが韓国。腕が良くて安全だと評判よ」

　整形外科がずらりと立ち並ぶソウルの江南地区で、しゃれた外装がひときわ目立つ「ＪＫ整形外科」。中国・杭州市から訪れた大学生の叶涛さん（２５）が声を弾ませた。

　叶さんは、ここで手術を受けた知人の紹介で来院。コンプレックスだった目の下の脂肪を取り除くつもりだ。「女性なら誰しもきれいになりたいでしょ」。周囲も整形に特に抵抗はないと話す。

　海外からの顧客が約６５％を占めるＪＫ整形外科のモットーは「空港から空港まで」。空港への送迎や術後ケアのための宿泊、通訳、市内観光まで全て手配する「ワンストップサービス」が売りだ。

　世界をリード

　韓国保健福祉省によると、韓国政府が正式に外国人の医療観光受け入れを始めた２００９年に７９１人だった中国人の整形患者は、１２年に９８３３人に急増。１３年はさらに増えたとみられる。ＪＫ整形外科も外国人客の８割が中国人。最近はインドネシアやマレーシアなど東南アジアの客の増加も著しいという。

　アジアで人気を博す韓流スターへの憧れのほか、豊富な臨床経験に基づく医師の腕の良さや、日本の５～７割とも言われる手頃な費用が強み。ＪＫ整形外科の朱権代表（４７）は「世界中の医師が研修のため韓国を訪ねて来る。今や韓国の整形技術は世界をリードしていると言っても過言ではない」と胸を張る。

　顧客増加で施術分野も多様化。このところ勢いを増しているのは中高年のアンチエイジング（老化防止）だ。寿命が延びる中、より若々しい容姿を保ちたいとの需要が増加。ＪＫ整形外科には、サッカーの韓国代表監督を務めたオランダ人のヒディンク氏やキルギスの大統領夫人も訪れた。

　悪徳業者にご注意

　整形手術の増加に伴い手術をめぐるトラブルも増えている。韓国消費者相談センターに昨年（２０１３年）寄せられた整形関連の被害相談は約４８００件。「小顔」にするため顎を手術した女性が死亡する事故も相次いだ。

　韓国公正取引委員会は昨年（２０１３年）１２月、手術前後の変化を過度に強調し、客観的根拠のない効果をうたうなど誇大広告を行った１３病院に対し、是正措置を決定。整形を検討する際、広告をうのみにせず副作用や被害事例などを確認した上で慎重に決めるよう呼び掛けた。

　就職のための整形が珍しくなくなるなど普及が進み、整形に対する韓国社会の否定的な認識はすっかり薄れた印象だが、「外見至上主義」の横行を憂える声もある。中学・高校の講師、李宝庚さん（３２）は「容姿を過剰に重視するメディアなどの影響で、子供たちが自分の容姿に肯定感を持ちにくくなっている。手術で手軽に外見を変える前に、もっと自尊心を育てられる社会であってほしい」と話した。（共同／ＳＡＮＫＥＩ　ＥＸＰＲＥＳＳ　（動画））

　■韓国の美容整形　国際美容外科学会の報告によると、２０１１年に韓国で行われた美容整形手術は人口１０００人当たり１３．４件で世界トップ。特にソウルの江南地区には約３７０の整形外科専門の病院・医院が集まり「ビューティーベルト」と呼ばれる。韓国で美容整形が盛んな理由として「美を追求する意欲が高い」「美形ぞろいの韓流スターの影響」などが指摘されるが、ＪＫ整形外科の朱代表は「韓国人は外見を変えて自分のイメージを一新することに物おじしない独特な特徴がある。好奇心も強く、未知のものに挑戦することにあまり躊躇（ちゅうちょ）しない」と分析している。（共同）