ＪＲ東日本によると、作業車の男性運転士（４３）は「（作業車を）間違って線路に載せたことに気付き、すぐに外そうとしたが間に合わず飛び降りた」と話しているという。ダイヤ通りに運行していた回送電車の運転士は「時速６０キロで走行中に作業車を発見し、急ブレーキをかけたが間に合わなかった」と説明している。

　作業車はＪＲ川崎駅の改良工事で使う鋼材を運搬。本来は回送電車の通過後、安全を確認して線路を閉鎖してから線路上に進入して停車するはずだった。神奈川県警幸署は関係者から事情を聴く一方、国土交通省の運輸安全委員会も鉄道事故調査官２人を現地に派遣した。

　事故の影響で、京浜東北線は２３日の始発から蒲田－鶴見駅間の上下線で終日、運転を見合わせた。

　≪人為的ミス？「間違って線路に作業車」≫

　京浜東北線の電車横転事故の原因は、安全確認を怠ったことによる人為的ミスの可能性が高まっている。ＪＲ東日本横浜支社によると、作業車の男性運転士が「間違って線路に載せた」と話していることが判明。川崎市内では記録的大雪となった２月１５日未明にも、東急東横線で電車の追突事故が発生したばかり。「安全にもっと力を入れてほしい」。電車利用者からは鉄道事業者への注文が相次いだ。

　駅の改良工事中

　一夜明けた現場では、フロントガラスの全面にひびが入った先頭車両が線路脇に転がり、クレーン付きの作業車（重さ約９．５トン）に乗り上げた２両目も大きく斜めに傾いて無残な姿をさらしていた。

　横浜支社によると、ＪＲ川崎駅は改良工事中で、線路上に停車していた作業車は、最終電車が通過後に仮ホーム用の資材を運搬する予定だった。通常の手続きでは、作業開始前に現場の担当者が端末を操作して線路内への立ち入りを申請。その後、付近の信号機が赤となって作業区間の線路を閉鎖し、電車の通過を防ぐことになっていた。

　しかし、今回は最終の回送電車の通過を確認する前に作業が始まり、線路脇のヤードから作業車が京浜東北線の上りに進入。そこに回送電車が衝突した。

　現場責任者（３５）や端末の担当者（６５）は作業開始の指示を出していないと話す一方、男性運転士は「（作業車を）線路に載せる作業を始めたが間違いと分かり、すぐに線路から外す作業をしたが、間に合わなかった」と話しているという。作業開始の判断や手続きで人為的ミスのあった可能性が高く、横浜支社の土沢壇（つちざわ・だん）総務部長は「原因究明と再発防止に努める」と陳謝した。

　一方、運輸安全委員会の鉄道事故調査官は「どの時点でブレーキをかけたのか、またそのタイミングなどについて資料分析を進める」と語り、機器やシステムトラブルの有無については「資料を精査していく」と述べるにとどまった。関東運輸局の富田一之鉄道部長は、ＪＲ東日本安全統括管理者の柳下尚道常務に「再発防止のため、必要な措置を講ずるよう警告する」との文書を手渡した。

　「ものすごい音が」

　現場近くに住む男性（６９）は「ガシャーンというものすごい音がして驚いた。まさか駅で電車が横転するとは」と不安げに話した。ＪＲ鶴見駅の改札口で区間運休の告知を見ていた横浜市鶴見区の男性会社員（６０）は「会社が品川にあり、今日が休みで本当に良かった。ＪＲ東日本は安全にもっと力を入れてほしい」と訴えた。

　ＪＲ東日本では１９９９年、東京都品川区の山手線に並行した貨物線の線路内で、工事指揮者が運行ダイヤの確認を怠り、線路内の作業員５人が回送列車にひかれて死亡。２００３年には品川区内の京浜東北線で、工事業者が線路内に置き忘れたショベルカーに始発電車が衝突して運行できなくなり、約１３万人に影響する事故が起きている。（ＳＡＮＫＥＩ　ＥＸＰＲＥＳＳ　（動画））