まきや石炭、室内深刻

　「死者は極めて大きな数だ。この報告書が、各国の政策促進につながることを願っている」

　ＷＨＯのマリア・ネイラ公衆衛生環境局長は、報告書の内容に危機感をあらわにした。

　７００万人という死者数は、１２年に世界で死亡した全ての人の８分の１にも相当するという。４年前に比べると、倍以上に急増した。

　報告書は、大気汚染が急性呼吸器感染症や肺がんだけでなく、心臓疾患や脳卒中といった致命的な病気を引き起こしていると指摘した。内訳では、発がん性リスクが高いＰＭ２．５など屋外の大気汚染が原因とみられる死者が約３７０万人なのに対し、屋内の汚染が原因とみられる死者は、それよりも多い約４３０万人と推計。両方が原因の死者もおり、全体では７００万人と見積もった。

　地域別では、中国や日本を含む西太平洋地域が約２８２万人、インドやタイなど東南アジアで約２２８万人、アフリカが約６８万人とした。

　屋外よりも深刻な問題と指摘された室内の汚染による死者の約９割が途上国で占められていた。こうした国では、多くの家庭でまきや石炭を使っており、室内に充満した粉塵（ふんじん）を吸い込み、肺疾患を発症し、死に至っているという。

　東南アジアと西太平洋地域の低・中所得国では、屋内の汚染で３３０万人が亡くなったと推計。中国のほかインドやモンゴルも深刻な状況にある。こうした室内の大気汚染にさらされている途上国の人々は全世界で２９億人に上るとしている。

　「防毒マスク必要」

　報告書は、「適切な対策を講じていれば死者の約１割は助かった可能性がある」と指摘。ネイラ局長は「われわれが呼吸する空気を浄化するため、各国が連携した取り組みを行うことが必要だ」と訴えた。

　具体的には、環境性能に優れた調理器や輸送手段、燃料などの普及に取り組むよう要請。さらに、ＷＨＯとしても健康対策ガイドラインを年内に策定するほか、年末には世界の１６００都市の汚染ランキングを発表するなど啓蒙（けいもう）活動を展開するという。

　だが、中国環境保護省が２５日、北京周辺地域では昨年のＰＭ２．５の平均濃度が中国政府の定めた基準値の３倍に上ったと発表するなど、大気汚染は悪化の一途だ。北京と隣接する天津、河北省では昨年の大気１立方メートル当たりのＰＭ２．５が年平均１０６マイクログラムとなり、基準の年平均３５マイクログラムを大きく上回ったという。中国のＰＭ２．５については「医療用マスクでは効果がなく、防毒マスクが必要」と指摘するＷＨＯの専門家もいるほど、深刻化している。（ＳＡＮＫＥＩ　ＥＸＰＲＥＳＳ）