勝又容疑者は「殺したことに間違いありません」と容疑を認め、「今言えることは、有希ちゃんにごめんなさいということです」と謝罪しているという。捜査関係者によると、勝又容疑者の所有するパソコンから複数の女児のビデオ画像が見つかり、一部について「被害者（有希ちゃん）のものです」と供述しているという。ビデオには幼児性愛や猟奇などの画像も含まれていた。逮捕容疑は、０５年１２月１日午後２時４０分ごろ、同級生と下校中の有希ちゃんを車で連れ去り、別の場所に移動。翌２日午後２時までの間、有希ちゃんの胸を鋭利な刃物で十数カ所刺し、殺害したとされる。

　遺体は２日午後２時ごろ、茨城県常陸大宮市の山林で見つかったが、全裸の状態で遺留品はなかった。勝又容疑者は「（有希ちゃんの所持品は）処分した」などと供述しており、現在までに見つかっていない。

　勝又容疑者は今年（２０１４年）１月２９日、偽ブランド品を販売目的で所持していたとして商標法違反容疑で逮捕。２月に起訴され、現在宇都宮地裁で公判中。捜査関係者によると、起訴後勾留中に有希ちゃん殺害について「自分がやった」とする供述を始め、裏付け捜査を進めていた。

　≪事件から８年半　母親「本当によかった」≫

　容疑者逮捕の一報を受け、吉田有希ちゃんの母、洋子さんは捜査本部に「本当によかったです」と語ったという。事件発生以降、８年半にわたり苦しくつらい思いを抱えてきた有希ちゃんの両親。心境は折に触れ、手記として公表されてきた。

　「あの日の朝、有希を家から送り出した時、『行ってきます』と言って、私のほうを振り返りながら、笑顔で手をふっていた姿が今も目に焼き付いています」。有希ちゃんの一周忌法要が営まれた０６年１１月２５日に公表された手記。両親は有希ちゃんの最後の思い出をつづり、「一体、誰が何の目的で、わずか７歳という有希の短い生涯を閉じる必要があったのか私達は知りたいです」と訴えた。

　この日納骨された墓には、有希ちゃんが好きだったクマとキリンの絵や有希ちゃんが体操着姿でほほえむ写真が焼き付けられた。

　翌０７年の手記では「犯人は、今どこで何をしているのでしょうか。絶対許せません」と怒りをあらわに。事件から５年となる１０年には、有希ちゃんが生きていれば小学６年生だったことに触れ、「春には中学校の制服を着た有希が見られるはずでした」と、思いをはせる一方、「犯人が捕まらないことはとても残念です」「皆さんのご協力をお願いします」と呼び掛けていた。

　「学校が好きだったので、ランドセルが見つかったら、ランドセルをお棺に入れてあげたい」。自宅に遺体が戻った後、涙ながらにこう語っていた洋子さん。しかし、逮捕された勝又拓哉容疑者は、有希ちゃんの所持品について「捨てた」と供述。今もランドセルは見つかっていない。（ＳＡＮＫＥＩ　ＥＸＰＲＥＳＳ）