渋谷に常設会場

　９年前、初めて体感したＤＩＤ。一筋の、いや一点の光もない暗闇での体感する暖かさや癒やし、感動が忘れられず、時々家中を真っ暗にし、さらに目を閉じて歩いてみる。すると普段いかに視覚に頼って暮らしているかがわかる。五感の視覚以外の感覚が研ぎ澄まされ…とまではいかないにしても、感覚が張り切り出すのがわかる。

　世界３５カ国の約１３０都市で開催されてきたＤＩＤを、日本に持ち込んだのが、志村真介さんだ。真介さんとＤＩＤの出会いは９３年。新聞の海外トピックスでＤＩＤの記事を読み、「ヨーロッパは進んでいる」と感動。「日本でも目に見えるものに投資するだけでなく、人間の関係性を求める時代が来るはずだ」と直感したという。

　９９年から１０年間、期間限定で各地で開催してきたが、「視覚障がい者が働き続けられる場をつくりたい」と、７年前に東京都渋谷区に常設会場を作った。現在、スタッフの３分の２が視覚障がい者。「目が見えている人の方が少数派」と、真介さんはおちゃめに笑う。

　多様性を認め合う

　ＤＩＤジャパンのプログラムは運動会、クリスマス、バレンタインと季節ごとに変わる。ネタバレになるので具体的な紹介はできないが、何も見えないのに、そんな大胆なこと、繊細なことができるのかと、最初は腰の引けた歩き方で、動作も恐る恐るになる。

　参加者の肩書はおろか、顔も男女の区別も、自分の輪郭、自分の存在さえ分からない。不安過ぎる…と思ったら大間違い！　それは自由だということに気づき、自然と解放されてくる。だからリピーターも多いのだろう。

　参加者同士でとにかくしゃべる。まさに「暗闇での対話」だ。見えない分、声で伝えあう。満員電車はあれほど不快なのに、ＤＩＤでは人に触れたり、人の気配を感じたりして安堵（あんど）する。

　暗闇をそんなふうに楽しめるのは、アテンドの存在が大きい。「暗闇なら任せてー」と笑う全盲のアテンド、ランランはみんなに声をかけながら自由自在に暗闇を歩く。「潜在能力はみんな同じように持っているはずなので、それをいかに使ってもらうかお手伝いしている」

　真介さんは「ＤＩＤは、単なる目が見えないという不自由さの疑似体験ではない」と断言する。「暗闇の中で助けたり、助けられたりすることで、誰もが対等に自由であるということを体感できるはず」。何かにぶつかったりしても、それは失敗ではなく発見なのだ。

　できるだけたくさんの人に体験してもらいたいと、ＤＩＤジャパンでは「暗闇のデリバリー」も行っている。「地方への出張は楽しい」と、ランランはうれしそうだ。「ドキドキするけど、人と話をする機会が増える」

　街に出かけることが大事

　真介さんは「まだまだ、いわゆる健常者中心の社会。まずは、街に障がい者が出かけていくことが大事」と考えている。実際、ＤＩＤを常設したことで地域が変わってきたと実感している。雪の日に点字ブロックの周囲を誰かが雪かきしてくれていたり、ぶつからないよう樹の枝を切ってくれていたりと、「見守ってもらっている実感がある」と真介さん。「ＤＩＤは、お互いの多様性を認めあっていくプラットホームであり続けたい」と、さらなる展開も考えている。

　普段、いかに見た目だけの価値観に支配されていて、そこに落とし穴が潜んでいることに気づかないでいるのか。そこから１時間でも解き放たれると、多様性社会のおもしろさに気づくのではないだろうか。実際、ＤＩＤは、リーダーを育成する企業研修などにも利用されているのだという。

　いつか、真っ暗闇での会議「ミーティング・イン・ザ・ダーク」をしてみたい。（女優、一般社団法人「Ｇｅｔ　ｉｎ　ｔｏｕｃｈ」理事長　東ちづる／撮影：フォトグラファー　山下元気／ＳＡＮＫＥＩ　ＥＸＰＲＥＳＳ）

　【ガイド】

　■ダイアログ・イン・ザ・ダーク・ジャパン　外苑前会場　東京都渋谷区神宮前２の８の２　レーサムビルＢ１Ｆ。（電）０３・３４７９・９６８３。ｗｗｗ．ｄｉａｌｏｇｉｎｔｈｅｄａｒｋ．ｃｏｍ