Ｑ　ノーベル賞について教えて

　Ａ　１９０１年から続く歴史ある国際的な賞だよ。ダイナマイトを発明し、莫大（ばくだい）な財産を築いたスウェーデンの化学者で実業家のアルフレド・ノーベルの遺言を基に創設されたんだ。物理学、化学、医学生理学、文学、経済学、平和の６つの部門があるよ。各分野で「人類にもっとも偉大な貢献をした」人や団体に授与されるんだ。

　Ｑ　数学やほかの学問はないの？

　Ａ　ノーベルの遺言に書かれていないからね。実は経済学も遺言になかった。６９年から授賞が始まり、正式名称は「アルフレド・ノーベル記念経済学リクスバンク賞」。賞の存在をめぐる議論は絶えなくて、運営団体のノーベル財団は「ノーベル賞ではない」としているんだ。

　Ｑ　どういうふうに受賞者を選ぶの？

　Ａ　平和賞を除く５つはスウェーデンで選ばれる。平和賞だけは、ノルウェーのノーベル賞委員会が決めるんだ。ノルウェー国会が５人の委員を任命し、任期は６年。各国の政治家や学者が推薦した候補を内密に討議して受賞者を決めるんだよ。誰が誰を推薦したかや、選考過程は５０年間、秘密にされるよ。

　Ｑ　何がもらえるの？

　Ａ　メダルと賞状、賞金８００万スウェーデンクローナ（約１億２０００万円）だよ。ノーベル財団の財政状況によって賞金額は増減があるんだ。授賞式はノーベルの命日の１２月１０日に開かれるよ。

　Ｑ　日本人は選ばれたのかな

　Ａ　今年は７日の物理学賞発表で、青色発光ダイオード（ＬＥＤ）を開発した３人が選ばれたね。赤崎（あかさき）勇・名城大終身教授と天野浩・名古屋大教授、中村修二・米カリフォルニア大サンタバーバラ校教授だ。中村氏は米国籍だよ。

　Ｑ　日本人が３人も。快挙だね

　Ａ　昨年までに計８６９の人物、団体がノーベル賞を受賞していて、うち米国籍も含めた日本人は１９人。４９年物理学賞の湯川秀樹氏が初めてで、１２年医学生理学賞の山中伸弥（しんや）京大教授が記憶に新しいよね。文学賞では川端康成氏と大江健三郎氏、平和賞は佐藤栄作元首相が受賞しているよ。今年受賞の可能性が取りざたされた文学賞候補の村上春樹氏は残念ながら受賞にはならなかった。

　Ｑ　１０日には平和賞の発表があったね

　Ａ　ノーベル賞史上最年少の１７歳でパキスタンのマララ・ユスフザイさんと、インドの非政府組織（ＮＧＯ）代表カイラシュ・サトヤルティさんの受賞が決まったよ。２人とも全ての子供が教育を受ける権利に向けた努力が評価されたね。（ＳＡＮＫＥＩ　ＥＸＰＲＥＳＳ）

　≪平和賞名物委員長　退任の観測≫

　ノルウェー元首相でノーベル賞委員会のヤーグラン委員長は、２００９年のオバマ米大統領への平和賞授与が物議を醸し、「選考が政治的」との声も出ていた“名物委員長”。今年の平和賞選考後に６年間の任期が切れ、委員長を退くとの見方が強まっている。

　大統領就任から１年もたたないオバマ氏への授与をめぐっては「実績もないのに時期尚早だ」と批判が上がった。オバマ氏は受賞後も臨界前核実験を続け、イラクとシリアで空爆に踏み切った。

　０８年の金融危機後に結束が揺らいだ欧州連合（ＥＵ）への授賞は１２年。最悪の時期は既に脱しており、タイミングが悪いと指摘された。

　１０年には政治犯として投獄されている中国の民主活動家、劉暁波氏を選び、中国の怒りを買った。ノルウェーと中国の外交関係は冷却化し、影響は貿易にまで及んだ。

　ヤーグラン氏は欧州などの４７カ国が加盟する欧州会議の事務局長も兼任しており、加盟国であるロシアに配慮し、ロシアの民主活動家らへの授与を避けてきたのではないかとの臆測も飛び交う。

　ヤーグラン氏は１０日、「これまで議論の末に選んできた賞は全て重要。後悔したことはない」と強調した。（共同／ＳＡＮＫＥＩ　ＥＸＰＲＥＳＳ）