こめかみたたく

　ＩＡＤと診断されたのは、米海軍の３１歳の男性兵士。カリフォルニア州サンディエゴにある米海軍の薬物乱用治療施設（ＳＡＲＰ）の医師団が１４日に依存症専門の医学誌に研究論文を発表した。

　米メディアによると、この男性は昨年９月、アルコール依存症が再発したとしてＳＡＲＰに入所。酒、たばこ、薬物のほか、パソコンや携帯電話などの電子機器を絶つ３５日間のリハビリプログラムに入った。

　ところが、その治療中、論文の共同執筆者でＳＡＲＰの研究部門のトップを務めるアンドリュー・ドーン博士は、男性がこめかみの辺りを右手の人さし指で軽くたたく動作を繰り返すことに気づいた。

　不思議に思い調べてみると、男性は入所前の２カ月間、試験発売されたグーグルグラスを就寝と入浴時を除き一日最長１８時間も着用し続けていたことが分かった。こめかみをたたくのは、グラスを操作する動作だったのだ。

　夢も「窓」越し

　男性はグラスをかけたまま海軍の任務に従事し、「次第にグラスなしでは仕事に自信が持てないようになった」と告白した。入所後も、意思に反した動作のほか、グラスを使えないことに極度のいらだちを示すなど禁断症状が表れ、記憶障害も確認された。禁断症状は通常のアルコール依存症よりも激しかったという。

　男性はドーン博士に「眠った後もグラスの右目の上に付いている小さな灰色の窓越しに夢を見ていた」とも打ち明けた。プログラム終了後、禁断症状は改善したが、グラス越しの“悪夢”は断続的に続いているという。

　ドーン博士は「私の知る限り、グーグルグラスの問題使用によるネット依存症の初の症例だ」と指摘。「グーグルグラスは本質的に何も悪くない」としながらも、「現実逃避傾向の人や精神的に不安定な人にとっては問題のある機器だ」と述べ、使用上の注意を促した。

　専門の医療施設も

　ＩＡＤとは、ネットやゲームに長時間没頭し仕事や学業、日常生活に支障が及ぶ状態を指す。米国や韓国、中国では社会問題として認識されている。米国には専門の医療施設があるほか、ネット使用を絶つ治療プログラムも広く行われている。

　持ち歩けるスマートフォンの普及で依存症はさらに深刻化しているとされ、日本でも全国学力テストでスマホの使用時間が長い児童・生徒ほど成績が低いとの結果に衝撃が走り、対策の必要性が指摘されている。

　スマホ以上にネットと常時つながっていられるウエアラブル端末は、依存症を招くさらに恐ろしい存在となりかねない。（ＳＡＮＫＥＩ　ＥＸＰＲＥＳＳ）