大関対決は稀勢の里（きせのさと）が豪栄道を寄り倒し、勝ち越した。豪栄道は４敗目。大関琴奨菊は関脇妙義龍（みょうぎりゅう）を寄り切り、５勝５敗。関脇照ノ富士は連敗を免れ、８勝目を挙げた。２敗は稀勢の里、照ノ富士、高安（たかやす）、隠岐の海（おきのうみ）、旭秀鵬（きょくしゅうほう）の５人となった。十両は鏡桜（かがみおう）が２敗で単独首位に立った。

　序盤戦の２連敗で存在感が消えかけた稀勢の里が、じわじわと盛り返してきた。２敗を守って勝ち越しを決め、混戦場所のキーマンに浮上した。

　左四つで豪栄道の寄りに俵に詰まったが、左をねじ込んで残す。相手の首投げにも体を寄せて対応。どんどん出て、力強く寄り倒した。１０日目での給金直しに「通過点。ここから終盤戦だから」と先を見据える。

　今場所は調整法を工夫した。４日間の二所ノ関（にしょのせき）一門連合稽古でピークを感じると、初日の５日前に珍しく休養。「俺も大人になったよ」と笑いながら、昨年まで２年連続１３勝の夏場所に備えた。

　いよいよ勝負の５日間が始まる。両横綱や照ノ富士のモンゴル勢とぶつかる日本人大関に対し、北の湖理事長（元横綱）が「白鵬との一番を期待されている。そこまで負けずにいってほしい」と言えば、藤島審判長（元大関武双山（むそうやま））は「白鵬とすれば最も脅威」と奮起を熱望。「もうやるしかない」と愚直な稀勢の里には、いつも大きな歓声が降り注ぐ。久々に主役へと躍り出るチャンスが訪れた。（ＳＡＮＫＥＩ　ＥＸＰＲＥＳＳ）